面对朱炎冷然目光，他丝毫没有畏惧，只是满面哀痛：“人之将死，也没什么好计较地了，没有亲人陪在边，他会被当成孤魂野鬼。”

“今日我丧命于此，我也认了，你想知是谁和我同谋，那就下黄泉来问我，我一定知无不言！”

朱炎叹了一声，目光越发转为温和，他什么也没说，只是拍了拍朱瑞的肩，随即转而去。

他看见了什么？

他说到此，咽受毒药腐蚀，已说不话来，他颤抖着手指，在地上写了两划——

他仿佛整个人都豁去了，话如连珠炮一般，又响又脆“你以为你其他儿就那么忠心？！告诉你，他们和我一样，都希望你死！快些去死！”

朱棠的声息越来越弱，几乎要凑到耳边才能听到“三弟，其实真正的幕后主使，是…”

朱瑞躬，送走父王后，转疾奔内，日光从上炽照在他上，那泪的黑眸，却闪着琉璃一般的冷光，让人不寒而栗。

话到最后，已是带着凄厉的质问，不待回答，朱棠已然知晓答案，他哈哈大笑着，满面泥混合着泪，看起来稽而又苍凉。

昏暗中。他只看到三弟朱瑞侍立在燮王侧，正静静地朝他摇，脸上写满了悲悯。

一丝凉气从朱棠心升上，如蛇蚁一般爬过他的四肢，他哆嗦着，手脚并用爬到朱炎脚下，扯着他的袍服下摆，抱着最后一丝荒谬希望，喃喃问：“父王。如果我说了，你真会饶我一命？！”

“三弟你…！”

朱炎张开，中冰霜在这一刻崩坏玉碎。化为利刃一般的言语落下——

这意思是…我已经没救了是吗？！

朱瑞踌躇片刻，跟到了院中，小声：“父王，儿臣想在旁边，送大哥最后一程。”

内监退下后，朱棠狂的中仿佛清醒了些，他息着说：“对不住…三弟。”

下一瞬，雪白的纤尘不染地锦鞋，毫不留情地踏在他的手指骨节上，用力来回拖动着，将已写的笔划在泥中得一二净！

朱棠连续哈哈狂笑，状若疯癫。他胡抹着脸上泥，嘶声喊：“到这时候你还嫌弃我…我知，你一直嫌弃我不如你的英明神武，你嫌弃自己地儿！”

朱瑞平日一惯的老好人笑容“我不怪你，大哥。”

正房中，朱棠已由四个内监挟着“自愿”饮了那杯毒酒。他浑搐着，一时却未死去，嘴张合着仿佛要说什么。

“你们都下去，我要送大哥最后一程。”

哈哈大笑中，朱炎却仍不见一丝怒，他以极大的忍耐，仿佛看小丑一般看向自己的长，随后，拂袖而去。

“这般摇尾乞怜的模样。实在太难看了！”